“ثلاث سنوات.”
أسرعتُ عبر الأمطار التي تهطل كدموع الله، وشددتُ غطاء رأسي.
ثلاث سنوات.
هذه هي المدة التي مرت منذ أن كنتُ هنا. البعض سيقول إنها فترة قصيرة، والبعض الآخر سيقول إنها طويلة. وكلاهما محق. لكن ما أعرفه جيدًا هو أنني لم أحظَ بذكرى سعيدة واحدة خلال هذه السنوات الثلاث.
“لفالتريوس!”
“لسيدنا لاكتوس!”
السيف الحاد يجلب الموت، والجثث تتكدس، مكونة جبالاً كاملة. ثم تتحول هذه الجثث إلى سيوف. قبل ثلاث سنوات، أصبحتُ حاجًا في هذا العالم القاسي.
***
“كراك! كراك!”
“ابعد!”
عندما شعر الغراب الذي كان ينقر على اللحم الميت بوجود إنسان، فرد جناحيه وطار بعيدًا. الحقول التي كانت خضراء أصبحت الآن ملطخة بالدماء ومدمرة بسبب الحرب. كانت المناظر حقًا كئيبة. الحيوانات الجائعة والبشر، الذين بالكاد يمكن تمييزهم عن الحيوانات، يحاولون العثور على الطعام في حقل مليء بجثث الموتى.
“انظروا، هناك حاج.”
“صحيح… قلادة حول عنقه وعلامة على ظهر يده – حاج حقيقي.”
انعكست في عيون الحاج الرمادية صورة الأطفال الذين كانوا ينقبون في الجثث. على عكس الحيوانات التي كانت تبحث في الجثث من أجل الطعام فقط، كان الأطفال ينهبون.
“حاج السيف…”
تحت غطاء الحاج الأبيض، كان يمكن رؤية شعر أسود نفاث وعيون رمادية تبدو حادة، وكأنها لا تنتمي لشخص عادي. كان يرتدي قلادة حول عنقه وعلامة على شكل سيف على ظهر يده. غالبًا ما يتم العثور على أشخاص مثله في ساحة المعركة. أتباع فالتريوس، الحجاج الذين يتبعون نداء إلههم بحثًا عن السيف. أو مهما كانوا يُطلق عليهم:
“مجانين السيوف.”
أحد الأطفال الذين كانوا ينقبون في الجثث رمى حجرًا نحوه بسرعة. طار الحجر في قوس طويل، لكنه سقط عند قدمي الحاج.
“ابتعد عن هنا، أيها السياف!”
الطاعون والفقر الذي جلبته الحرب يستهلك كل قسوته. أعين مليئة بالكراهية توجهت نحو الحاج. للبقاء على قيد الحياة، لم يكن لديهم خيار سوى لوم شخص آخر. كانوا يعبسون، ووجوههم مشوهة بالغضب، لكن أرجلهم المرتجفة كانت تعبر عن الخوف. عندما نظر الحاج إليهم بعيون رمادية غير مبالية، ارتجف الأطفال.
“هذه الحرب بسببكم، بسببكم أيها المجانين الذين حولتم الأميرة إلى سيف!”
“نعم، نعم! اخرج من هنا!”
“كل هذا خطأكم!”
كان الحجاج مكرسين لحرفتهم، يعبدون السيف وإلههم فالتريوس فقط. الشيء الوحيد الذي يهمهم هو القوة الإلهية التي يمكنها تحقيق المعجزات.
“ليس لدينا شيء نقدمه لك!”
“ابتعد!”
القوة لاستخراج الروح من جسد بلا حياة وتحويلها إلى سيف. هذه هي جوهر إلههم. القدرة الوحيدة التي حصلوا عليها من فالتريوس. السيف الميت كان يسمى خلقًا إلهيًا، وكان الحجاج يُطلق عليهم كهنة قادرين على المعجزات. هذا هو ما يعنيه أن تكون حاجًا.
“لقد بدأتم في تحويل الموتى إلى سيوف، وهذا هو ما حدث!”
ليست كل هدايا الله متساوية، لذا تعتمد قوة السلاح على أصله. لهذا الغرض، قتل العديد من الحجاج عظماء الناس سرًا. لذلك، عندما يختفي أحد الجيران، تكون الشكوك الأولى دائمًا تجاههم. كل من يعرف عن سمعتهم السيئة ومن فقدوا أفراد عائلاتهم بهذه الطريقة كانوا يكرهون الحجاج الذين قاموا بالمعجزات.
“الشيطان!”
بدأ الناس يطلقون عليهم لقب الشياطين ويحتقرونهم. وما هو أكثر حقارة من تابعٍ لله يُدعى شيطانًا؟ تابع الرحالة طريقه بصمت، معتادًا على سماع الإهانات. والأطفال الذين كانوا ينظرون إليه كما لو أنه لم يعد بشريًا في نظرهم، عادوا لتفتيش أكوام الجثث.
ثم حدث ذلك.
صوت حوافر الخيول دوي في الأفق. توقف أحد فرسان الطليعة أمام الرحالة وصاح بصوت عالٍ:
– يا كاهن فالتريوس! توقف!
لم يترجل الفارس عن حصانه، بل واصل الحديث بفخر جالسًا على حصانه:
– يا ابن فالتريوس العظيم، أنت الآن في أراضي الليوتن. اللورد كاردال دي لوتن، سيد المقاطعة الغربية، يدعوك إلى قلعته.
رفع الرحالة بصره نحو الفرسان. كانوا متحمسين لدرجة أن يبدو وكأنهم مستعدون للصعود إلى السماء. ربما كانت الحرب قد انتهت لصالحهم. كانوا يتصرفون وكأن الجميع ملزم بطاعتهم.
ضيق الرحالة عينيه، وتكلم بشفاه جافة:
– وحده فالتريوس نفسه يجرؤ على اعتراض طريقي. ابتعدوا.
ردًا على ذلك، سحب الفرسان سيوفهم على الفور، وكأنهم توقعوا سماع هذا الرفض القاطع.
– نحن بحاجة إلى الرحالة.
– أنتم لا تحتاجون الرحالة، بل معجزة من الله.
– صحيح، يرغب لوردنا في تحويل جميع الجثث إلى سيوف.
– هل تنوون بدء حرب أخرى بعد هذه؟ أنتم مجانين.
نهاية الفصل.
هل أعجبك الفصل؟ قل شكرًا!
“ثلاث سنوات.”
أسرعتُ عبر الأمطار التي تهطل كدموع الله، وشددتُ غطاء رأسي.
ثلاث سنوات.
هذه هي المدة التي مرت منذ أن كنتُ هنا. البعض سيقول إنها فترة قصيرة، والبعض الآخر سيقول إنها طويلة. وكلاهما محق. لكن ما أعرفه جيدًا هو أنني لم أحظَ بذكرى سعيدة واحدة خلال هذه السنوات الثلاث.
“لفالتريوس!”
“لسيدنا لاكتوس!”
السيف الحاد يجلب الموت، والجثث تتكدس، مكونة جبالاً كاملة. ثم تتحول هذه الجثث إلى سيوف. قبل ثلاث سنوات، أصبحتُ حاجًا في هذا العالم القاسي.
***
“كراك! كراك!”
“ابعد!”
عندما شعر الغراب الذي كان ينقر على اللحم الميت بوجود إنسان، فرد جناحيه وطار بعيدًا. الحقول التي كانت خضراء أصبحت الآن ملطخة بالدماء ومدمرة بسبب الحرب. كانت المناظر حقًا كئيبة. الحيوانات الجائعة والبشر، الذين بالكاد يمكن تمييزهم عن الحيوانات، يحاولون العثور على الطعام في حقل مليء بجثث الموتى.
“انظروا، هناك حاج.”
“صحيح… قلادة حول عنقه وعلامة على ظهر يده – حاج حقيقي.”
انعكست في عيون الحاج الرمادية صورة الأطفال الذين كانوا ينقبون في الجثث. على عكس الحيوانات التي كانت تبحث في الجثث من أجل الطعام فقط، كان الأطفال ينهبون.
“حاج السيف…”
تحت غطاء الحاج الأبيض، كان يمكن رؤية شعر أسود نفاث وعيون رمادية تبدو حادة، وكأنها لا تنتمي لشخص عادي. كان يرتدي قلادة حول عنقه وعلامة على شكل سيف على ظهر يده. غالبًا ما يتم العثور على أشخاص مثله في ساحة المعركة. أتباع فالتريوس، الحجاج الذين يتبعون نداء إلههم بحثًا عن السيف. أو مهما كانوا يُطلق عليهم:
“مجانين السيوف.”
أحد الأطفال الذين كانوا ينقبون في الجثث رمى حجرًا نحوه بسرعة. طار الحجر في قوس طويل، لكنه سقط عند قدمي الحاج.
“ابتعد عن هنا، أيها السياف!”
الطاعون والفقر الذي جلبته الحرب يستهلك كل قسوته. أعين مليئة بالكراهية توجهت نحو الحاج. للبقاء على قيد الحياة، لم يكن لديهم خيار سوى لوم شخص آخر. كانوا يعبسون، ووجوههم مشوهة بالغضب، لكن أرجلهم المرتجفة كانت تعبر عن الخوف. عندما نظر الحاج إليهم بعيون رمادية غير مبالية، ارتجف الأطفال.
“هذه الحرب بسببكم، بسببكم أيها المجانين الذين حولتم الأميرة إلى سيف!”
“نعم، نعم! اخرج من هنا!”
“كل هذا خطأكم!”
كان الحجاج مكرسين لحرفتهم، يعبدون السيف وإلههم فالتريوس فقط. الشيء الوحيد الذي يهمهم هو القوة الإلهية التي يمكنها تحقيق المعجزات.
“ليس لدينا شيء نقدمه لك!”
“ابتعد!”
القوة لاستخراج الروح من جسد بلا حياة وتحويلها إلى سيف. هذه هي جوهر إلههم. القدرة الوحيدة التي حصلوا عليها من فالتريوس. السيف الميت كان يسمى خلقًا إلهيًا، وكان الحجاج يُطلق عليهم كهنة قادرين على المعجزات. هذا هو ما يعنيه أن تكون حاجًا.
“لقد بدأتم في تحويل الموتى إلى سيوف، وهذا هو ما حدث!”
ليست كل هدايا الله متساوية، لذا تعتمد قوة السلاح على أصله. لهذا الغرض، قتل العديد من الحجاج عظماء الناس سرًا. لذلك، عندما يختفي أحد الجيران، تكون الشكوك الأولى دائمًا تجاههم. كل من يعرف عن سمعتهم السيئة ومن فقدوا أفراد عائلاتهم بهذه الطريقة كانوا يكرهون الحجاج الذين قاموا بالمعجزات.
“الشيطان!”
بدأ الناس يطلقون عليهم لقب الشياطين ويحتقرونهم. وما هو أكثر حقارة من تابعٍ لله يُدعى شيطانًا؟ تابع الرحالة طريقه بصمت، معتادًا على سماع الإهانات. والأطفال الذين كانوا ينظرون إليه كما لو أنه لم يعد بشريًا في نظرهم، عادوا لتفتيش أكوام الجثث.
ثم حدث ذلك.
صوت حوافر الخيول دوي في الأفق. توقف أحد فرسان الطليعة أمام الرحالة وصاح بصوت عالٍ:
– يا كاهن فالتريوس! توقف!
لم يترجل الفارس عن حصانه، بل واصل الحديث بفخر جالسًا على حصانه:
– يا ابن فالتريوس العظيم، أنت الآن في أراضي الليوتن. اللورد كاردال دي لوتن، سيد المقاطعة الغربية، يدعوك إلى قلعته.
رفع الرحالة بصره نحو الفرسان. كانوا متحمسين لدرجة أن يبدو وكأنهم مستعدون للصعود إلى السماء. ربما كانت الحرب قد انتهت لصالحهم. كانوا يتصرفون وكأن الجميع ملزم بطاعتهم.
ضيق الرحالة عينيه، وتكلم بشفاه جافة:
– وحده فالتريوس نفسه يجرؤ على اعتراض طريقي. ابتعدوا.
ردًا على ذلك، سحب الفرسان سيوفهم على الفور، وكأنهم توقعوا سماع هذا الرفض القاطع.
– نحن بحاجة إلى الرحالة.
– أنتم لا تحتاجون الرحالة، بل معجزة من الله.
– صحيح، يرغب لوردنا في تحويل جميع الجثث إلى سيوف.
– هل تنوون بدء حرب أخرى بعد هذه؟ أنتم مجانين.
نهاية الفصل.
أعجبك الفصل؟ قل شكرًا!
ترجمة مازن .
MANGA DISCUSSION