عندما غطى شوان يانغ فم لي هوووانغ، اندفع الآخرون حاملين المشاعل، ووجوههم مليئة بالتهديد وهم يحدقون فيه.

“لن تغادر معنا؟ إذًا ستموت هنا اليوم! لن نسمح لك بإبلاغ ذلك الأصلع بأي شيء!”

رغم أن حياته كانت مهددة، بقي لي هوووانغ هادئًا على نحو مفاجئ. أدار عينيه وبدأ يلعن في داخله هذا المنعطف المفاجئ في هلوساته. أخذ نفسًا عميقًا وأغمض عينيه.

عندما فتح عينيه مرة أخرى، وجد نفسه في المستشفى، مربوطًا بحزام عريض على السرير. اختفى التلاميذ الذين كانوا يحيطون به.

“الممرضة وانغ، لقد استيقظت، هل يمكنك فك قيودي؟” نادى لي هوووانغ عبر الميكروفون المخصص لطلب المساعدة، مستعجلًا لمعرفة إن كانت قلادة اليشم ما زالت في ملابسه.

ولكن لم يتلقَ أي رد، رغم أنه ظل ينادي لفترة. أدرك أن الممرضة وانغ غالبًا تتكاسل، وربما تكون منشغلة بمشاهدة مسلسلات درامية دون الانتباه.

نظر لي هوووانغ إلى صدره تحت الرداء الأزرق والأبيض للمستشفى. حاول جاهدًا أن يلف جسمه أو يتحرك بطريقة تضغط على القلادة، محاولًا الشعور بها بين ملابسه.

للأسف، كانت القيود محكمة للغاية، وفي بعض الأحيان شعر بالقلادة، وفي أوقات أخرى لم يكن متأكدًا. بعد عدة محاولات فاشلة، استسلم.

تثاءب لي هوووانغ؛ لم يكن أمامه سوى أن يظل مستلقيًا على السرير، آملًا أن تنظر الممرضة وانغ إلى شاشة المراقبة بمجرد انتهائها من مسلسلها.

كان الوقت متأخرًا، وحتى الطابق الثاني المخصص للحالات الحرجة كان هادئًا جدًا. وسط هذا الصمت، غفا لي هوووانغ. وعندما استيقظ، وجد نفسه مستلقيًا على الأرض داخل الكهف البارد.

ما زال في نفس المكان، لكن المجموعة التي كانت تخطط للهروب اختفت.

“تُف… مجرد هذه المجموعة من الأشخاص العاديين يظنون أنهم قادرون على مواجهتي؟” قال لي هوووانغ بسخرية بينما أخرج قلادة اليشم من جيبه وقلبها بلطف قبل أن يعيدها.

بعد فترة، عاد إلى المهجع الكبير واستلقى على كومة من العشب الجاف، منتظرًا بزوغ الفجر. كان متحمسًا لدرجة أنه لم يستطع النوم، فقضى وقته يتأمل قيمة قلادة اليشم.

لم يكن لي هوووانغ يعرف كم من الوقت مضى، إذ لم تكن هناك ساعات. وعندما لاحظ أن التلاميذ بجانبه بدأوا يتحركون، جلس هو الآخر.

“لقد أصبح الصباح الآن، ربما تكون الممرضة وانغ قد أنهت ورديتها. هل يجب أن أعود للتحقق؟ الممرضة آي أكثر احترافية منها.”

بينما كان لي هوووانغ يرتب أفكاره، سُمعت خطوات مسرعة قادمة من المدخل.

دخل تلميذ من الطاوية بشكل مذعور، شعره مربوط إلى أعلى وكان يرتدي رداءً أسود.

“أسرعوا! المعلم يريد الجميع أن يتجمعوا في قاعة هوي آن!”

أثار هذا الأمر المفاجئ حيرة الجميع، لكن لم يكن لديهم أي سبب للتأخر، خصوصًا وأن الطلب جاء من المعلم.

سرعان ما تجمع جميع التلاميذ في الكهف الأكبر داخل قاعة هوي آن. أضاءت المشاعل المكان، كاشفة عن تعابير الارتباك على وجوههم.

لاحظ لي هوووانغ أن هناك بعض الأشخاص المفقودين من المجموعة. حتى بجانب شوان يانغ، كان هناك غياب لبعض التلاميذ الشخصيين للمعلم الأصلع.

آه، إذن حاولوا أيضًا الهرب مع مجموعة شوان يانغ؟ فكر لي هوووانغ، يراقب المشهد بصمت.

في تلك اللحظة، خرج رجل قبيح الشكل من نفق مظلم، وانخفضت رؤوس جميع التلاميذ الطاويين باستثناء لي هوووانغ بشكل غريزي.

كان هذا معلمهم، دان يانغزي.

“كـه~!” أطلق المعلم سعلة واحدة جعلت الجميع يشعر بالتوتر.

“حدثت محاولة هروب الليلة الماضية، وكان اثنان من تلاميذي الشخصيين متورطين بها. أنا أشعر بحزن عميق!”

رغم كلماته التي أظهرت الحزن، كان الغضب واضحًا على وجهه.

استهزأ لي هوووانغ في داخله.

هكذا اكتُشفوا بسهولة؟ شوان يانغ ومجموعته فاشلون حقًا.

“لا يمكن أن يكون هناك نظام دون قوانين. الأخطاء يجب أن تعاقب! هذه قاعدة صارمة في طائفة شيشان دونغوا! اتبعوني.”

لم يجرؤ أحد على إصدار أي صوت بينما تبعوا دان يانغزي.

قادهم عبر كهوف كبيرة وصغيرة، وعبروا نهرًا جارفًا تحت الأرض، حتى وصلوا إلى كهف رطب بحجم غرفة دراسية.

رأى لي هوووانغ الأشخاص الذين حاولوا الهروب الليلة الماضية. لم يكن هناك أحد مفقود، وكانوا جميعًا مقيدين في زاوية.

في البداية كانوا مكتئبين، ولكنهم بدأوا يتململون بعصبية عندما رأوا معلمهم. ومع ذلك، كانت القطع القماشية التي تسد أفواههم تمنعهم من الحديث.

لم يهتم دان يانغزي بتوسلاتهم، وأشار بيده إلى الأمام قائلاً: “افتحوا!”

فُتحت فجأة حفرة كبيرة في أرضية الكهف الملساء، وسقط أولئك الذين حاولوا الهروب الليلة الماضية داخلها على الفور.

ما تبع ذلك كان أصوات صرخات مكتومة وصيحات هستيرية تصدر من الحفرة، إلى جانب أصوات تمزق اللحم.

أمام هذا المشهد المروع، ارتجف العديد من التلاميذ الطاويين من الخوف، متمنين أن يتمكنوا من صرف أنظارهم.

“اقتربوا وشاهدوا جيدًا! هذا هو مصير من يحاولون الهروب!” جعلت كلمات دان يانغزي وجوه الجميع تزداد شحوبًا.

لم يجرؤ أحد على عصيان أوامر المعلم، فتقدموا جميعًا إلى حافة الحفرة.

كانت الحفرة مظلمة تمامًا. بدا الثقب الدائري الأسود كدوامة تريد جذب الجميع إليها.

بعد أن دقق النظر، لاحظ لي هوووانغ وجود قدر أسود داخل الحفرة، محاط بأختام ملتوية على حافته.

كان يبدو أن هناك شيئًا يتحرك داخل القدر، ولكن لي هوووانغ لم يتمكن من تحديد ماهيته.

الشيء الوحيد الذي لاحظه بوضوح هو الرائحة الكريهة المليئة برائحة الدم.

مهما كان هذا الشيء داخل القدر، كان من المؤكد أنه شديد الخطورة.

منطقياً، يجب أن تكون هذه الهلوسة غير قادرة على إيذائي. لم يحدث لي شيء مشابه من قبل.

رغم محاولته طمأنة نفسه، شعر لي هوووانغ بالقلق، واستعد للعودة إلى المستشفى في أي لحظة.

فجأة، انطلق ظل ملتف من داخل الحفرة، ولف نفسه بسرعة حول تلميذ بجانب لي هوووانغ وسحبه داخل الحفرة.

أصيب الجميع بالذعر، وهرعوا بسرعة إلى الجدران الملساء للكهف. ولولا مراقبة دان يانغزي لهم، لكانوا قد هربوا منذ فترة طويلة.

تجمد الحاضرون في أماكنهم من الرعب، يحاولون استيعاب ما شاهدوه للتو.

في تلك اللحظة، كان لي هواوونغ الأقرب إلى الحفرة، وتمكن من رؤية ما بداخلها بوضوح.

كانت كتلة سوداء ذات سطح لزج ومتماسك، تنبثق منها مجسات سوداء متشابكة تمتد من جلدها الزلق!

من مجرد هذا المشهد، تأكد لي هواوونغ أن الكائن الذي يربيه دان يانغزي في هذا المكان ليس شيئًا ينتمي إلى العالم الطبيعي.

رغم أنه لم يستطع تخمين ماهية هذا الكائن الغريب، إلا أنه لم يرغب في الاقتراب منه أو النظر إليه مرة أخرى.

كان لي هواوونغ يعلم أن كل هذا مجرد خيال ينسجه عقله، لكنه لم يستطع التوقف عن التساؤل: لماذا قد يتخيل عقله مثل هذا الوحش المريع؟

أثناء تفحصه للمشهد حوله، خطرت على ذهنه فكرة مرعبة ومفاجئة:

ماذا لو كان هذا العالم المليء بالرعب والغموض حقيقيًا؟

بدأ جسد لي هواوونغ يرتجف. أدرك أن هذه الهلوسة ليست مثل أي شيء اختبره من قبل. تذكر أولئك الذين ماتوا للتو، وإن كانوا حقيقيين وليسوا مجرد أوهام، فهل يعني ذلك أنه أيضًا قد يموت إذا أمسك به ذلك الكائن؟

شعر لي هواوونغ بأنه يغرق في دوامة من الخوف الذي يسيطر على أنفاسه. حاول تهدئة نفسه وأخذ عدة أنفاس عميقة، متذكراً تقنيات الاسترخاء التي علّمها له الدكتور لي.

“هذه مجرد هلوسات، مهما بدت واقعية. لي هواوونغ، لا يمكنك أن تضيع فيها مرة أخرى. كل هذا من صنع عقلك، ولا يوجد ما يدعو للخوف.”

ثم تذكر يانغ نا، وقال لنفسه:

“يانغ نا ما زالت تنتظرني. لا يمكنني أن أخذلها. يمكنني التغلب على كل هذا. يجب أن أفعل!”

بعد أن استجمع قواه، قرر لي هواوونغ مواجهة هذه الهلوسة من جديد، عازمًا على ألا يسمح لها بالسيطرة عليه.